Među brojnim predstavnicima kraljevstva drveća, postoje mnogi koje čovječanstvo koristi tisućama godina. Neki daju vrijedno drvo, drugi se koriste kao dekorativni elementi pejzažnog dizajna, drugi su izvor hrane. Među njima su i oni koji se koriste u tradicionalnoj medicini. Jedno od njih je afričko stablo shea.
Nevjerojatna vitellaria
Prvi od Europljana koji su opisali stablo bio je škotski park Mungo. Savladavši morske putove do Indije, Portugalci, a za njima su britanski mornari stigli do obale tropske Afrike. U tim dalekim krajevima raslo je divno stablo s raširenom krošnjom i gustim lisnatim listovima. To nije izazvalo veliko zanimanje za civilizirani svijet. Tek početkom XIX stoljeća u svjetskoj prijestolnici glamura - Parizu, počeli su proizvoditi ekstrakt iz njegovog ulja kao kozmetički proizvod . A s osvajanjem tržišta od strane francuskih parfimera, ostatak svijeta se upoznao sa shea stablom.
Malo štreber
Naziv je na latinskom jeziku Vitellaria paradoxa (nevjerojatna vitellaria). Pripada obitelji zapotov. Ovo je veliko zimzeleno drvo s moćnim granama i gustom kora. Nakon 20 godina, počinje cvjetati, a zatim - uroditi plodom. Sami plodovi su zelene boje i dostižu 4-5 cm u promjeru. S vremenom oni poprime smeđi nijansu i po obliku nalikuju šljivi.
Stanište biljke shea je zemlja ekvatorijalne i tropske Afrike. Stablo se nalazi kako u zapadnom (Burkina Faso, Mali, Gana, Senegal), tako i u istočnom (Južni Sudan, Uganda, Burundi) dijelovima kontinenta. Prema tome, afrički shea maslac označen je kao "zapadni" i "istočni" (tzv. Nilotica).
A ako su Europljani otkrili Karite stablo relativno nedavno, onda su afrički narodi njegove plodove koristili od davnina.
U povijesnoj domovini
Tijekom stoljeća razvio se osebujan ritual prikupljanja prvog usjeva. Radnice su, uz ritmičku glazbu, iščupale tamne orahe sa stabla i slagale ih u košare. Prvo ulje dobili su oni koji su pili prve plodove. Proces izrade ulja prilično je dugotrajan. Nakon čišćenja orašaste plodove treba drobiti do homogene mase. Da bi se to postiglo, korišteni su drveni minobacači u kojima su crne žene mogle satima drobiti sklisku tvrdoglavu pulpu. Iz dobivenog „brašna“ kuhano je tako vrijedno ulje. Afrička plemena koristila su ga uglavnom za pripremu svečanih jela, ali ljekovita su svojstva bila poznata već u antici.
Kakvo divno voćno ulje Vitellaria paradoxa
Prije svega, jedinstvenim kemijskim sastavom. Visok sadržaj vitamina A, B, F i specifičnih masnih kiselina daje poznati učinak na zacjeljivanje čira, ožiljaka i pojačavanje regeneracije tkiva. Kompozicija shea maslaca ukupno uključuje više od desetak farmakološki primjenjivih tvari:
- Miristična kiselina.
- Palmitinska kiselina.
- Stearinska kiselina.
- Pored navedenog, tu su i oleinska, linolna, arahin kiselina.
- Alkoholi: alfa i beta-amirin, lupeol, parkol, butirospermol.
- Fitosterola.
- Latex.
Kućna afrička kuhinja
Prije svega, to je naporan (najmanje 9 sati) proces. Rad se vrši ručno. Klasična verzija uključuje odabir jezgre orašastih plodova, pečenje, mljevenje do stanja vodenaste pulpe i daljnje ručno stiskanje pritiskom. Alternativnom tehnologijom, pulpa se kuha i skuplja se lagana frakcija koja strši iznad vode. Nerafinirano ulje dobiva se ovim metodama.
Na mjestima tradicionalne proizvodnje, ovaj se vrijedni proizvod uglavnom koristi korisno: kao aditivi u hrani, konzervirajuće i hidratantne kreme, kao kozmetički proizvod (na pristupačnoj razini).
Za kozmetičku upotrebu shea maslac je oplemenjen. Najčešća metoda je heksan. Takav je proizvod mnogo manje učinkovit, ali trošak mu je nizak, a tehnologija proizvodnje jednostavna i dobro razvijena. Trenutno je formirana određena klasifikacija, razvijena uglavnom na temelju rezultata istraživanja posebnog instituta u SAD-u:
- kategorija "A" je sirov proizvod.
- B - pročišćeno.
- C - čisti ekstrakt.
- D - ekstrakt s nečistoćama.
- E - ekstrakt sa značajnom količinom nečistoća.
Medicinski i kozmetički učinak
Iako esencijalno ulje iz "afričkih" orašastih plodova nije uključeno u službenu farmakopeju mnogih zemalja, ono se vrlo široko koristi u narodnoj medicini.
Kao anestetik i ljekovito.- Za teška stanja kože kao što su psorijaza ili ekcem.
- Može se koristiti za liječenje otvorenih rana, kao "brusilica" za bolesti mišića i zglobova, za prevenciju i zaštitu kože od topline.
- Ulje je vrlo učinkovito u kozmetičkoj obnovi kožnih lezija: ožiljnog tkiva, djelovanja opeklina, promrzlina itd.
Kozmetičke tvrtke koriste ovaj proizvod kao glavnu komponentu kreme, masti, gela i balzama. Postoji čak i posebna marka Karites. Glavni opseg primjene su koža i kosa. Ulje ima pozitivan učinak na sintezu kolagena, što određuje elastičnost kože, pojačava metabolizam stanica i usporava proces starenja.
Mitovi, glasine i legende
Nije iznenađujuće da je vitellaria obrasla mitovima tijekom mnogih godina . Na onim mjestima gdje raste shea, naziva se svetim i njemu se pripisuju čudesna svojstva. Obožavatelji pseudopovijesne egzotike kažu da je kraljica Kleopatra koristila shea maslac. Ljubitelji bio dodataka i raznih „čarobnih lijekova“ tvrde da oni mogu izliječiti bilo koju bolest. I u tim naoko glupim i smiješnim glasinama postoji nešto istine.
Snažno stoljetno stablo sposobno je posjedovati snažnu energiju. Egipatska kraljica dobro je koristila nekakav afrički balzam oraha - trgovina i razmjena su sveprisutni. A ljekovita svojstva ulja proučavaju se i potvrđuju suvremenim metodama .
Deseci naziva kozmetičkih proizvoda, uspješna upotreba u narodnoj medicini, primjena u proizvodnji konditorskih proizvoda i posebna uloga u tradicionalnom životu stanovništva - to su područja primjene ovog doista nevjerojatnog vitellaria, kojem su mnoga afrička plemena dala ime „stablo života“.